Primele imagini de la priveghiul preotului Clement Popa surprind o atmosferă apăsătoare, în care durerea și respectul se împletesc în liniștea unei biserici pline de oameni îndoliați.
Sicriul părintelui, așezat în mijlocul lăcașului de cult pe care l-a slujit zeci de ani, este înconjurat de lumânări aprinse, flori și zeci de credincioși veniți să-și ia rămas-bun.
În fotografii se observă mai mulți preoți îmbrăcați în veșminte de ceremonie, care oficiază slujba de priveghi, dar și oameni simpli, cu capetele plecate, ținând în mâini lumânări aprinse. Chipul părintelui Clement Popa, așezat într-un tablou la căpătâiul sicriului, pare să vegheze în continuare asupra comunității pe care a slujit-o aproape patru decenii.
Moartea sa a venit fulgerător și tragic, într-un incendiu izbucnit chiar în propria locuință.
A reușit să se salveze, dar s-a întors în flăcări
Totul ar fi pornit de la o lumânare aprinsă, lăsată nesupravegheată, în contextul tradiției din Săptămâna Luminată, când credincioșii reaprind zilnic lumânarea de la Înviere. Flăcările au cuprins rapid casa preotului din Onești, transformând locuința într-o capcană mortală.
Părintele Clement Popa a reușit inițial să se salveze, ieșind pe geam împreună cu soția sa. Însă, într-un moment care avea să-i fie fatal, s-a întors în dormitor, încercând să recupereze bunuri din locuință. Nu a mai reușit să iasă.
Soția preotului a supraviețuit, deși a suferit intoxicație cu fum. Medicii de la Spitalul Municipal Onești au intervenit rapid.
„A fost preluată, evaluată, stabilizată şi internată în Terapie Intensivă, medicină internă. Momentan, pacienta este în afara oricărui pericol”, a declarat Ana Maria Băncescu, directorul medical al unității medicale.
38 de ani de slujire și o comunitate în lacrimi
Părintele Clement Popa avea 66 de ani și era unul dintre cei mai respectați preoți din Onești. A slujit timp de aproape 40 de ani la biserica „Sfântul Ierarh Nicolae”, fiind cunoscut ca un om apropiat de oameni, riguros și dedicat.
Chiar dacă se pensionase anul trecut, nu s-a desprins de altar. A continuat să slujească voluntar, din dorința de a rămâne alături de credincioșii săi.
În fiecare an, organiza slujbe de pomenire pentru victimele inundațiilor din 1991, o tragedie care a marcat profund comunitatea locală, unde 35 de oameni și-au pierdut viața. Era unul dintre momentele în care întreaga comunitate se aduna, iar părintele Clement Popa era în centrul acestor ceremonii.
Viața familiei a fost marcată și de alte încercări. Cele două fiice ale preotului au pierdut-o pe mama lor în urmă cu 15 ani, răpusă de o boală incurabilă. Ulterior, părintele s-a recăsătorit în perioada pandemiei, iar recent își renovase casa care avea să fie distrusă de incendiu.