Despre nuc circulă de generații întregi istorii, credințe și semne, unele transmise ca avertismente, altele ca îndemnuri. În jurul lui s-a construit chiar și expresia „blestemul nucului”, invocată ori de câte ori cineva ezită să-l planteze lângă casă. Dincolo de mituri, vorbim însă despre un arbore impunător, prezent în multe gospodării românești, util atât prin roadele sale, cât și prin lemnul apreciat.
Nucul între superstiții și tradiții
În satele românești, plantarea unui nuc era adesea legată de momente marcante din viața familiei. Nu era neobișnuit ca un gospodar să pună în pământ un puiet pentru a marca venirea pe lume a unui copil sau o altă zi cu însemnătate.
Tot tradiția populară a dat naștere și unor credințe sumbre. Se spune că există un „timp al arborelui” care se răsfrânge asupra celui care l-a sădit.
Una dintre cele mai cunoscute zicale afirmă că, atunci când trunchiul ajunge la grosimea gâtului celui care a plantat nucul, viața omului se apropie de capăt.
O altă idee veche avertizează să nu adormi la umbra nucului, fiindcă frunzele ar degaja mult iod și ar provoca stări neplăcute. Astfel de relatări au circulat din gură în gură, deși nu au fost confirmate științific.
În zona obiceiurilor, există și practici cu rol protector. De Rusalii, unele femei duc frunze de nuc la biserică pentru a fi sfințite, apoi le așază la streșini, cu credința că protejează casa de rele.
Utilizări și realități verificate
Dincolo de atmosfera de legendă, nucul rămâne un copac extrem de valoros. Frunzele și fructele sale sunt folosite în alimentație, dar și în cosmetică și farmacie, fiind apreciate pentru beneficii recunoscute asupra organismului. Lemnul de nuc, dens și elegant, este căutat de iubitorii de piese de mobilier unicat, inclusiv pentru recondiționări sau proiecte artizanale.
În ceea ce privește presupusele pericole ale umbririi, acestea aparțin în mare măsură sferei legendare. Nu există dovezi solide că statul sub un nuc sănătos ar fi dăunător. În schimb, un risc real pentru sănătate poate apărea dacă nucile sunt păstrate impropriu: ele pot fi afectate de aflatoxină, un tip de mucegai periculos, asociat cu efecte grave asupra organismului.
Pentru a evita problemele, e recomandat ca nucile să fie bine uscate înainte de depozitare, păstrate în loc uscat și aerisit, ferite de căldură excesivă. Verificarea periodică a cojilor și a miezului ajută la depistarea din timp a oricărui miros sau aspect suspect.
Între credințe, obiceiuri și utilizări practice, nucul continuă să fie un reper în peisajul rural și urban: oferă umbră amplă vara, rod bogat toamna și o prezență aparte în curte, pe care mulți o prețuiesc indiferent de ce se spune despre „blestemul” lui.